Rita nasceu em Roccaporena, uma aldeia perto de Cássia, na
Itália, em 1381. Ela teve o desejo de se tornar uma religiosa desde muito
jovem, mas seus pais a casaram com um homem chamado Paolo Mancini. O casamento,
no entanto, foi marcado por dificuldades, pois o marido era violento. Rita
conseguiu amenizar o seu carácter com paciência, oração e bondade. Após a morte
do marido e de seus filhos, Rita ingressou no mosteiro agostiniano de Santa
Maria Madalena, em Cássia, mas inicialmente foi recusada devido às regras
estritas. Diz a tradição que, após uma série de milagres, ela finalmente foi
aceita no mosteiro. Rita viveu ali dedicada à oração, penitência e obras de
caridade até sua morte em 22 de maio de 1457.
Santa Rita de Cássia é frequentemente representada com uma
coroa de espinhos, em referência à sua devoção à Paixão de Cristo, e com uma
rosa ou uma abelha, simbolizando os milagres associados a ela. Ela foi
canonizada pela Igreja Católica em 1900. Seu culto se espalhou
internacionalmente, e muitos católicos continuam a venerá-la como intercessora
em situações difíceis e impossíveis. O dia de sua festa é celebrado em 22 de
maio.
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